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    “我们到了。”郑译的声音打断了冉鹤归的思路，他向声音传来的方向看去，只见郑驿站定在小道上，其目光落向远处。

    冉鹤归顺着他的目光向西北方看去，一个被众多树木包围其中的小规模建筑群出现在他的视线中，俨然是一块森林中的“绿洲”。

    那建筑群落周边树木繁茂，群落内也是古木参天，整体呈现出宁静庄严的气氛，绿意盎然中透出清新感的同时又有种与世隔绝的庄严感。巨大的鸟居穿插其中，形成道道不规则的分界线，将整个建筑群分隔为三块差异并不鲜明的区域。宽阔的地面被郁郁葱葱的树木环绕，狭窄的溪流在其中缓缓流过，隐约可见大大小小的神社错落有致地坐落其间，特色的神明建筑风格让那些神社在一片树木中显得异常醒目。

    那就是他们此行的目的地，热田神宫。

    冉鹤归犹豫一二，凑到了郑译身边，轻声说道：“主事，我有件事要跟你汇报一下……”

    ……

    热田神宫本宫内的一间茶室中。

    千秋备彦跪坐在榻榻米上，腰背直挺，神情严肃认真，跪坐在他对面的那名气度不凡、穿着华贵的年轻人则目光慵懒地看着他手上的动作。

    只见千秋备彦轻轻地用茶勺在茶罐里舀出一勺茶粉，将其稳稳放入茶碗中，放入三勺茶粉后方才停手，又拿起勺柄从茶釜中舀出热水倒入茶碗中，接着左手扶着茶碗，右手拿住茶筅，沿着碗壁缓缓地搅拌着茶粉和热水。

    待到茶汤呈现出漂亮的翠绿色时，千秋备彦停下手中动作，将茶筅倒立着放好，微笑着用双手举起茶碗，示意那位客人进行品尝。

    整个过程既富有节奏感和飘逸感，又是那样的准确到位，完全想象不到一位年已花甲的老人还能有如此精妙的茶道手法。

    那位年轻人同样用双手接过茶碗后，将茶碗整体转动一圈——其意在于观赏，表示对主人品味的认可——随后啜饮了一小口茶汤，满意地眯了眯眼睛。

    “茶汤十分的美味，劳烦千秋官司每次都为我表演如此精彩的茶道，在下心中真是过意不去。”说罢，年轻人又啜饮了一口茶汤。

    千秋备彦面容和蔼道：“竹中城主可知道何为‘一期一会’？”

    那位被叫做“竹中”的年轻人将茶碗放下，目光不再那样慵懒，同样微笑回答道：“在茶道里，表演茶道的人会在心里怀着‘难得一面，世当珍惜’的心情来诚心礼遇面前每一位来品茶的客人。这句话的意思说：‘人的一生中可能只能够和对方见面一次，因而要以最好的方式对待对方’，不知道千秋官司是指这个意思吗？”

    千秋备彦赞许道：“竹中城主对茶道真是深有见解，在茶道中，主客之间也许还会多次相会，也许再无相会之时，为此作为主人应尽心招待客人而不可有半点马虎。作为客人，也要理会主人之心意，并应将主人的一片心意铭记于心中，因此主客之间皆应以诚相待——此为‘一期一会’是也。”

    年轻人双手捧起茶碗，又开始小口啜饮起那翠绿色的茶汤，露出了一个古怪的笑容：“在这种时候特意跟我说这种话，千秋官司是什么意思？诅咒我上了战场以后就再也不能活着回来喝茶了吗？”

    千秋备彦脸上的笑容依旧和蔼：“只是想提醒一下城主，万事都得小心为上，阴沟里翻船的事老夫我见得多了。别玩了一辈子鹰，最后却被鹰啄瞎了眼，那丢的是你家族的脸。”

    尾张国最年轻的城代——年仅二十四岁的那古野城城代——竹中光俊终于喝完了那茶碗里的抹茶，轻轻将其放到榻榻米上，伸出舌尖舔了舔嘴角，目光像火炬一样明亮。

    “‘客人’都找上门来了，不招待一下不是显得我这个主人很失礼吗？”


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